Viktor Bout: Der freigelassene russische Waffenhändler unterstützt den Krieg in der Ukraine „voll und ganz“.

Sep 22, 2023

Der freigelassene russische Waffenhändler Viktor Bout sagte am Samstag, er unterstütze Moskaus sogenannte „Militäroperation“ in der Ukraine „voll und ganz“ und wenn er die Gelegenheit und die nötigen Fähigkeiten hätte, würde er „sicherlich als Freiwilliger gehen“.

Bout, von seinen Anklägern als „Händler des Todes“ bezeichnet, wurde am Donnerstag im Rahmen eines Gefangenenaustauschs gegen den US-Basketballstar Brittney Griner aus der US-Haft entlassen.

Bout machte diese Bemerkungen in einem Videointerview mit dem vom Kreml kontrollierten Fernsehsender RT. Er wurde von Maria Butina interviewt, einer russischen Waffenrechts-Enthusiastin, die zur TV-Persönlichkeit wurde und jetzt für den Sender arbeitet.

In dem Interview bestritt er jegliche Verbindungen zu den Taliban und dass er Waffen nach Afghanistan geliefert habe.

Auf die Frage, ob er ein Porträt von Präsident Wladimir Putin in seiner Gefängniszelle habe, sagte Bout: „Ja, immer. Warum nicht? Ich bin stolz darauf, dass ich Russe bin und dass unser Präsident Putin ist.“

Der ehemalige sowjetische Militäroffizier verbüßte in den Vereinigten Staaten eine 25-jährige Haftstrafe wegen Verschwörung zur Tötung von Amerikanern, Erwerb und Export von Flugabwehrraketen und materieller Unterstützung einer Terrororganisation. Bout, der seine Unschuld beteuert hatte, soll in den Fünfzigern sein, sein Alter ist aufgrund unterschiedlicher Pässe und Dokumente umstritten.

Der 32-jährige Griner kehrte am frühen Freitag in die USA zurück, nachdem er im Austausch gegen einen internationalen Waffenhändler aus der Haft entlassen worden war. Sie sei „in guter Stimmung“ und „unglaublich gnädig“, sagte John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, gegenüber CNN.

Nach ihrer Entlassung aus russischer Haft liegt der Schwerpunkt darauf, Brittney Griner und ihrer Familie zusätzliche Unterstützung zu bieten, sagen Beamte

Griner – der in der Nebensaison für eine russische Frauen-Basketballmannschaft gespielt hatte – wurde im Februar auf einem Flughafen in der Region Moskau wegen Drogendelikten festgenommen. Trotz ihrer Aussage, dass sie versehentlich das in ihrem Gepäck gefundene Cannabisöl eingepackt hatte, wurde sie Anfang August zu neun Jahren Gefängnis verurteilt und Mitte November in eine Strafkolonie in Mordwinien verlegt, nachdem sie ihre Berufung verloren hatte.

An dem Tausch, den US-Präsident Joe Biden am Donnerstag bestätigte, war kein weiterer Amerikaner beteiligt, den das Außenministerium für unrechtmäßig inhaftiert erklärt hat: Paul Whelan. Whelan wurde 2018 wegen angeblicher Spionagevorwürfe verhaftet und in einem Verfahren, das US-Beamte als unfair bezeichneten, zu 16 Jahren Gefängnis verurteilt.

Die Familien von Griner und Whelan hatten das Weiße Haus aufgefordert, ihre Freilassung zu erreichen, gegebenenfalls auch durch Gefangenenaustausch.

Travis Caldwell, Tina Burnside, Rosalina Nieves, Rosa Flores und Eliza Mackintosh von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.