Die Vereinigten Staaten beauftragen die Matador Production Company, die unrechtmäßige Luftverschmutzung durch ihre Öl- und Gasquellen in New Mexico zu reduzieren und 16.000 Tonnen schädliche Luftschadstoffe zu eliminieren

Dec 04, 2023

Die Matador Production Company hat sich bereit erklärt, eine Strafe zu zahlen und die Einhaltung sowohl staatlicher als auch bundesstaatlicher Luftreinhaltevorschriften an allen 239 ihrer Öl- und Gasbohrinseln in New Mexico sicherzustellen, um rechtswidrige Vorgänge aufzuklären, die in einer heute gemäß dem Clean Air Act und dem Bundesstaat eingereichten Zivilklage geltend gemacht wurden Vorschriften.

In der von den Vereinigten Staaten gemeinsam im Namen der US-Umweltschutzbehörde (EPA) und des New Mexico Environment Department (NMED) eingereichten Beschwerde wird behauptet, dass Matador es versäumt habe, Luftemissionen aus Lagerschiffen zu erfassen und zu kontrollieren; Einhaltung der Inspektions-, Überwachungs- und Aufzeichnungsanforderungen; und die erforderlichen staatlichen und bundesstaatlichen Genehmigungen für 25 seiner Öl- und Gasförderbetriebe in New Mexico einholen. NMED und EPA identifizierten die mutmaßlichen Verstöße durch Überflugüberwachung und Felduntersuchungen im Jahr 2019.

Das zusammen mit der Beschwerde eingereichte Zustimmungsdekret verlangt von Matador, sicherzustellen, dass alle 239 seiner Bohrinseln in New Mexico rechtmäßig betrieben werden. Im Rahmen des Vergleichs wird Matador mindestens 2,5 Millionen US-Dollar ausgeben, um umfangreiche Verbesserungen bei Design, Betrieb, Wartung und Überwachung umzusetzen, einschließlich der Installation neuer Tankdrucküberwachungssysteme, die eine Vorabbenachrichtigung über potenzielle Emissionen ermöglichen und sofortige Reaktionsmaßnahmen des Unternehmens ermöglichen.

„Es besteht die Gefahr, dass die Luftqualität im Perm-Becken nicht den nationalen Standards entspricht“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Todd Kim von der Abteilung für Umwelt und natürliche Ressourcen des Justizministeriums. „Wir werden weiterhin mit dem Bundesstaat New Mexico zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die Öl- und Gasförderbetriebe im Rahmen der Gesetze arbeiten, um die Luftqualität und die öffentliche Gesundheit in den umliegenden Gemeinden zu verbessern.“

„Die Einrichtungen von Matador haben unrechtmäßig Luftschadstoffe freigesetzt, die mit verschiedenen Arten von Atemwegserkrankungen in Zusammenhang stehen und zur globalen Erwärmung beitragen“, sagte der amtierende stellvertretende Administrator Larry Starfield vom Office of Enforcement and Compliance Assurance der EPA. „Diese Siedlung wird nicht nur die Luftqualität für benachbarte Gemeinden verbessern, sondern auch unsere nationalen Bemühungen zur Verlangsamung des Klimawandels unterstützen. Sie wird auch dazu beitragen, dass Matador nicht von seinen Verstößen gegen Umweltgesetze profitiert.“

Die Einhaltung des Zustimmungsdekrets durch Matador wird zu einer Reduzierung von mehr als 16.000 Tonnen Schadstoffen führen, darunter Stickoxide (NOx), flüchtige organische Verbindungen (VOCs) und Kohlenmonoxid (CO). VOCs und NOx sind Schlüsselkomponenten bei der Bildung von bodennahem Ozon, einem Schadstoff, der die Lunge reizt, Krankheiten wie Asthma verschlimmert und die Anfälligkeit für Atemwegserkrankungen wie Lungenentzündung und Bronchitis erhöhen kann. Darüber hinaus wird das Zustimmungsdekret als Nebeneffekt dieser Reduzierungen zu erheblichen Reduzierungen der Treibhausgasemissionen führen, einschließlich der Reduzierung von Methan – einem starken Treibhausgas – um mehr als 31.000 Tonnen, gemessen als Kohlendioxid (CO2)-Äquivalent. Dies entspricht in etwa der Menge an Treibhausgaseinsparungen, die dadurch erreicht würden, dass 6.060 benzinbetriebene Fahrzeuge ein Jahr lang nicht mehr auf der Straße wären. Treibhausgase aus menschlichen Aktivitäten sind eine der Hauptursachen für den Klimawandel und die globale Erwärmung.

Im Rahmen der Einigung wird Matador außerdem eine Zivilstrafe in Höhe von 1,15 Millionen US-Dollar zahlen, die zwischen den Vereinigten Staaten und dem Bundesstaat New Mexico aufgeteilt wird. Darüber hinaus wird Matador nicht weniger als 1,25 Millionen US-Dollar für ein zusätzliches Umweltprojekt ausgeben, das den Austausch von Dieselmotoren umfasst, was zu einer erheblichen Reduzierung schädlicher Luftschadstoffe führen und dazu beitragen wird, die durch die früheren Verstöße des Unternehmens verursachten Umweltschäden zu beseitigen. Matador wird außerdem weitere 500.000 US-Dollar ausgeben, um seine Anlagen aus der Luft auf Methan- und andere Schadstofflecks zu überwachen und alle festgestellten Probleme anzugehen. Schließlich wird Matador etwa 800.000 US-Dollar ausgeben, um den durch die mutmaßlichen Verstöße verursachten Schaden auszugleichen, indem es die Emissionen von pneumatischen Geräten und Dampfrückgewinnungsanlagen reduziert, die in seinen Öl- und Gasbetrieben eingesetzt werden.

Der Clean Air Act (CAA) verlangt von der EPA, nationale Luftqualitätsstandards (NAAQS) für Schadstoffe festzulegen, die als schädlich für die öffentliche Gesundheit und die Umwelt gelten. Ozon, CO und Stickstoffdioxid (NO2, ein Bestandteil von NOx) sind Schadstoffe, die von Öl- und Gasförderanlagen emittiert werden, beispielsweise denen von Matador, in denen es zu den mutmaßlichen Verstößen kam. Während der Zeitspanne, in der Matador mutmaßliche Verstöße begangen hatte, registrierten Luftqualitätsmonitore in den entsprechenden Bezirken in New Mexico steigende Ozonkonzentrationen, die 95 % der NAAQS für Ozon überstiegen. In Landkreisen, in denen die Ozonwerte 95 % des NAAQS erreichen, ist NMED gemäß der Satzung des Bundesstaates New Mexico verpflichtet, Maßnahmen zur Reduzierung der Ozonverschmutzung zu ergreifen.

Matador ist ein unabhängiger Öl- und Gasproduzent, der sich mit der Exploration, Entwicklung, Produktion und dem Erwerb von Öl- und Erdgasressourcen in den Vereinigten Staaten beschäftigt. Das Unternehmen ist ein großer Produzent im New Mexico-Teil des Perm-Beckens, einem Schieferöl- und -gasfördergebiet im Südosten von New Mexico und im Westen von Texas.

Diese Siedlung ist Teil der National Enforcement and Compliance Initiative der EPA, die durch die Reduzierung übermäßiger Emissionen schädlicher Schadstoffe sauberere Luft für Gemeinden schafft.

Das Zustimmungsdekret kann unter www.justice.gov/enrd/consent-decrees öffentlich eingesehen werden. Die Vereinigten Staaten veröffentlichen eine Mitteilung über die Einreichung des Zustimmungsdekrets beim US-Bezirksgericht für den Bezirk New Mexico im Bundesregister und akzeptieren öffentliche Kommentare 30 Tage lang nach Veröffentlichung der Mitteilung. Die Bekanntmachung des Bundesregisters enthält auch Anweisungen zur Abgabe öffentlicher Kommentare.