In den letzten zwei Jahren wurden in einem beliebten Shuffleboard-Club in Brooklyn giftige Dämpfe entdeckt

Dec 22, 2023

Veröffentlicht am 9. März 2023

Geändert am 9. März 2023

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Das New York State Department of Environmental Conservation brauchte ein Jahr, um die Bewohner des Gowanus-Kanals vor giftigen Dämpfen zu warnen, die in das Gebäude aufsteigen, in dem sich der beliebte Royal Palms Shuffleboard Club in Brooklyn befindet, wie aus von Gothamist geprüften Dokumenten hervorgeht. Obwohl das DEC die Gefahren in der Luft an der 514 Union St. vor fast zwei Jahren entdeckte, wurde sie nicht umfassend kommuniziert.

Das DEC hatte ab März 2021 Bedenken hinsichtlich der Luftverschmutzung in Innenräumen am Veranstaltungsort dokumentiert, die eine krebserregende Chemikalie namens Trichlorethylen oder TCE betrafen, ein industrielles Lösungsmittel, das in der Produktion verwendet wird und abbaubar ist. Die unter Teilen des Gebäudes gemessene Trichlorethylenkonzentration von 21.000 Mikrogramm pro Kubikmeter ist mehr als das 10.000-fache der zulässigen Menge gemäß den Richtlinien des New York State Department of Health, wie aus Überwachungsergebnissen des DEC hervorgeht.

Die Ergebnisse zeigen, dass diese unterirdische Verschmutzung dazu führt, dass Dämpfe in die Innenluft der Royal Palms gelangen, die schätzungsweise das 20-fache des zulässigen Grenzwerts des Staates betragen. Laut einer DEC-Untersuchung waren im darunter liegenden Boden und im Grundwasser des Gebäudes bis zum letzten Herbst weiterhin hohe Mengen an Schadstoffen, darunter TCE, nachweisbar.

Ein staatlich genehmigtes Bauprojekt zur Eindämmung und Reduzierung dieser Dämpfe begann erst im Februar, und alle Systeme, die zur Ableitung der unterirdischen Schadstoffe beitragen sollen, werden erst im dritten Quartal 2024 fertiggestellt sein.

Angesichts der Beliebtheit des Clubs, seiner Veranstaltungskapazität für 500 Personen und der Tatsache, dass die Bodenkontamination vor der Entdeckung vor zwei Jahren und vor der Eröffnung des Clubs im Jahr 2013 erfolgte, waren wahrscheinlich Tausende Menschen im Royal Palms Trichlorethylen ausgesetzt. Abgesehen davon Krebs kann eine langfristige Exposition gegenüber Trichlorethylen nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention Kopfschmerzen, Leberschäden und sogar den Tod verursachen.

Trichlorethylen kann Nierenkrebs verursachen und wird mit einem erhöhten Risiko für Non-Hodgkin-Lymphom in Verbindung gebracht. Die Verbindung wurde ursprünglich als Anästhetikum entwickelt. Das National Cancer Institute gibt an, dass es eingeatmet und über die Haut aufgenommen werden kann.

Neben Trichlorethylen sind am Standort noch weitere gefährliche Chemikalien vorhanden. Aus DEC-Dokumenten geht hervor, dass die Behörde hohe Mengen an Perchlorethylen und Methylenchlorid festgestellt hat, die über den Richtlinien des New York State Department of Health liegen.

Das DEC sagte, es plane, seine Ergebnisse diesen Sommer zu teilen. Auch nach Abschluss des Eindämmungsprojekts wird die Agentur den Standort mindestens ein Jahr lang vierteljährlich überwachen, um festzustellen, ob es erfolgreich ist.

In einer Erklärung gegenüber Gothamist verwies Jonathan Schnapp, Miteigentümer von Royal Palms, auf die Zustimmung des DEC zu einem Plan zur Sanierung der Verschmutzung unter dem Standort.

„Sie [DEC] stellten fest, dass die Luftbedingungen nicht so gefährlich waren, dass sich Menschen während dieses Vorgangs nicht im Gebäude in der Union St. 514 aufhalten konnten“, sagte Schnapp. „Anstatt über die Vor- und Nachteile der Wohnbebauung in Gowanus zu urteilen, konzentriert sich das Royal Palms weiterhin darauf, die unglaubliche Gemeinschaft, die es im letzten Jahrzehnt aufgebaut hat, zu fördern und auch in den kommenden Jahren neue Spieler an das Shuffleboard-Spiel heranzuführen.“

Die Eigentümer des Gebäudes – Avery Hall Investments – sagten, dieser Sanierungsplan werde in drei Phasen für 514 Union St. und ein benachbartes Entwicklungsgelände umgesetzt.

„Die erste Phase ist abgeschlossen, die zweite Phase ist im Gange und eine dritte Phase ist für die zukünftige Entwicklung geplant“, heißt es in der per E-Mail versandten Erklärung. „Der Grundstückseigentümer und der Mieter haben sich während des gesamten Prozesses an den vom DEC genehmigten Sanierungsplan gehalten.“

Rund um den Royal Palms Shuffleboard Club soll ein Apartmentkomplex mit „gemischter Nutzung und gemischtem Einkommen“ entstehen, der 2025 fertiggestellt werden soll.

Historischen Karten und DEC-Informationen zufolge steigen die giftigen Gase von unten in den Veranstaltungsort Royal Palms auf, verursacht durch Produktionsrückstände in der Gegend. Dieses Phänomen wird als Dampfintrusion bezeichnet und tritt auf, wenn Chemikalien aus dem Boden und dem Grundwasser verdunsten und durch Risse im Fundament in Gebäude eindringen.

Durch den Prozess entstehen sogenannte Brachflächen oder Grundstücke, „die durch das Vorhandensein oder potenzielle Vorhandensein eines gefährlichen Stoffes, Schadstoffs oder Schadstoffs erschwert werden können“, wie die Bundesaufsichtsbehörden es nennen. Im Bundesstaat New York werden solche Flächen von der DEC-Abteilung für Umweltsanierung überwacht. Die Adresse des Royal Palms Shuffleboard Clubs – 514 Union St. – wurde bereits seit 1886 als Produktionsstätte für Baumaterialien und andere Produkte genutzt.

Silos am Gowanus-Kanal im Stadtteil Carroll Gardens in Brooklyn, 1. Juni 1988.

Im Januar 2021 beantragte Avery Hall Investments – unter der Leitung von 473 President LLC – eine Finanzierung im Rahmen des New Yorker Brownfield Cleanup Program, einem freiwilligen Programm, das bei der Sanierung und Sanierung kontaminierter Standorte hilft, indem es Entwicklern Möglichkeiten für Grundsteuergutschriften und Haftungsschutz bietet.

Aus einer Umwelthistorie, die dem Antrag des Unternehmens beigefügt ist, geht hervor, dass bei einer Untersuchung aus dem Jahr 2019 eine Bodenverunreinigung auf den an 514 Union St. angrenzenden Grundstücken festgestellt wurde. Die Verschmutzung auf dem Gelände könnte vom nahegelegenen Gowanus Canal, 318 Nevins St. – einem ehemaligen Massenlager für Erdöl – stammen Standort – und andere gefährliche Standorte in der Gegend, laut DEC.

Das DEC sagte, die Besitzer des Royal Palms Shuffleboard Club seien im April 2021 auf die Luftverschmutzung in Innenräumen aufmerksam geworden, einige Wochen nachdem eine neue Umfrage auf dem Gelände durchgeführt worden war. Der Standort wurde Ende Oktober als Brachfläche ausgewiesen.

Es vergingen weitere fünf Monate, bis das DEC die Öffentlichkeit auf die Kontamination in 514 Union St. aufmerksam machte – und diese Ankündigung und nachfolgende Aktualisierungen wurden nicht weithin veröffentlicht.

Das DEC teilte mit, dass es im März 2022 Informationsblätter zum ersten Untersuchungsvorschlag und den vorläufigen Sanierungsplänen der Website an diejenigen weitergegeben habe, die sich online für die E-Mail-Benachrichtigungen der Agentur registriert haben. Ein weiteres Informationsblatt wurde im Dezember verschickt, als der Sanierungsplan aktualisiert wurde.

Diese E-Mail-Benachrichtigung erreicht laut DEC etwa 57.000 Menschen, aber nur 15.000 Abonnenten stammen aus Brooklyn, einem Bezirk mit 2,7 Millionen Einwohnern. (Volkszählungsdaten zeigen, dass die Bevölkerung von Gowanus allein fast 20.000 beträgt). Dem Factsheet vom Dezember lag auch eine Mitteilung im Brooklyn Daily Eagle bei.

In den Datenblättern und der Bekanntmachung werden keine Werte für Trichlorethylen oder andere Schadstoffe erwähnt, die über den Richtlinien des New York State Department of Health liegen.

Gothamist sprach mit 10 Einwohnern von Gowanus, die sagten, dass sie oder Organisationen, mit denen sie verbunden sind, zwar die E-Mail-Benachrichtigungen des DEC über gefährliche Standorte in der Gegend erhalten, ihnen jedoch nichts von der Kontamination in 514 Union St. wussten.

„Gelegentlich erhalte ich einige ihrer Mitteilungen über den Vermittler der Gowanus CAG [Community Advisory Group] und habe die Informationsblätter einiger Standorte in Gowanus nachgeschlagen“, sagte Katia Kelly, eine langjährige Bewohnerin von Brooklyn und Mitglied der Umweltorganisation Stimme von Gowanus, per E-Mail. „Ich kann mich nicht erinnern, dass ich konkret etwas auf der Website von Union St. erhalten habe.“

Mitarbeiter des Clubs und diejenigen, die in der Nähe des 17.000 Quadratmeter großen Veranstaltungsortes wohnen, sind häufiger als andere TCE und anderen Schadstoffen auf dem Gelände ausgesetzt, wodurch sie einem höheren Risiko für Nieren- und Leberkrebs ausgesetzt sind, sagte Dr. Ana Navas-Acien , Professor für Umweltgesundheitswissenschaften an der Columbia University.

Diese Krebsarten seien mit einer langfristigen Exposition gegenüber den Chemikalien in der Luft verbunden, sagte sie. In den meisten Fällen nehmen die Menschen keinen Geruch wahr und sind sich ihrer Belastung durch Schadstoffe wie Trichlorethylen nicht bewusst.

Auftragnehmer installieren einen Grundwasserüberwachungsbrunnen in der 514 Union Street in Brooklyn. Der Brunnen wurde zur Untersuchung der unterirdischen Konzentrationen von Industriechemikalien am Standort genutzt. Foto aus dem täglichen Erfahrungsbericht des DEC, 6. September 2022

„Das ist einer der Gründe, warum wir diese Belastungen minimieren müssen“, sagte Navas-Acien. „Wenn eine sehr große Bevölkerung in einem Gebiet lebt, das von dieser chronischen Belastung betroffen ist, dann setzt man wirklich viele Menschen einem Risiko aus und es kann sein, dass es zu einem erhöhten Krebsrisiko kommt.“

Abgesehen von Krebs haben diese freigesetzten Dämpfe kurzfristige Nebenwirkungen. TCE kann bei Menschen, die der Chemikalie ausgesetzt sind, Kopfschmerzen, Augenreizungen und Verwirrung verursachen, sagte Navas-Acien.

„Ich mache mir noch mehr Sorgen um diese giftigen Chemikalien, die man nicht wirklich bemerkt, weil die Konzentrationen nicht hoch genug sind, um sie zu erkennen“, sagte Navas-Acien. „Dann kann man sehr lange unentdeckt der Strahlung ausgesetzt sein, und dann kann es besonders schädlich sein.“

Die strikte Einhaltung staatlicher Standards würde die Entfernung aller unterirdischen Giftstoffe in der 514 Union St. erfordern, aber mehrere vom DEC und den Eigentümern des Gebäudes im vergangenen Jahr vorgelegte Sanierungspläne sehen diese Maßnahme nicht vor.

Stattdessen würde das derzeit laufende Sanierungsprojekt dazu führen, dass unbekannte Mengen giftiger Schadstoffe vor Ort verbleiben und dort die öffentliche Gesundheit und die Umwelt gefährden. Langan Engineering, ein unabhängiger Bauunternehmer und Umweltberater, leitet das Projekt und erstellte auch die Pläne im Auftrag der Gebäudeeigentümer.

Der Plan des DEC besteht darin, an verschiedenen Stellen rund um das Gelände den Boden zu durchbohren und 40.000 Gallonen Abhilfechemikalien zu injizieren, um die Verschmutzung zu stabilisieren, die giftige Wolke einzudämmen und sie möglicherweise an der Ausbreitung zu hindern. Staatliche Dokumente lassen darauf schließen, dass das Grundwasser unter den Royal Palms nach Westen in Richtung des Gowanus-Kanals fließt, einem 350 Fuß entfernten, vom Bund ausgewiesenen Superfund-Standort. Die Verhinderung dieses Abflusses ist ein sekundäres Ziel des Sanierungsprojekts.

Eine große Maschine baggert Ende 2020 „schwarze Mayonnaise“ aus dem Gowanus-Kanal.

Ein erster Plan wurde im Juli 2022 vorgelegt und dann im Sommer und Herbst während eines Untersuchungszeitraums verfeinert. Aktualisierte Details wurden letzten Monat veröffentlicht, die Umsetzung soll sofort beginnen.

Unterdessen birgt der Standort Royal Palms weiterhin Risiken für die Raumluft, weshalb das DEC einen separaten Plan von Avery Hall Investments akzeptierte, um die Verschmutzung aus dem Boden abzuleiten, bevor sie in das Gebäude gelangt. Aber dieses Projekt geht nicht so weit, wie man es normalerweise erwartet.

Normalerweise würde die Behörde ein „Sub-Slab-Druckentlastungssystem“ installieren, um die unterirdischen Dämpfe zu bewegen, bevor die gefährlichen Chemikalien in das Gebäude aufsteigen können, sagte Walter Hang, Präsident und Gründer von Toxics Targeting, einem in Ithaca ansässigen Unternehmen für Umweltdaten, das Folgendes verfolgt und überwacht analysiert dokumentierte Kontaminationsstellen anhand verfügbarer Regierungsinformationen.

Ein solches System besteht aus einer Reihe von Ventilatoren und mehreren Rohren, um die Verschmutzung von unterhalb des Gebäudes nach draußen zu befördern, wo sich die Partikel „verflüchtigen und nicht schädlich für die menschliche Gesundheit sind“, sagte das DEC.

Doch im ursprünglichen Arbeitsplan, der letzten Juli vom DEC und den Entwicklern des Gebäudes herausgegeben wurde, hieß es, dass ein Druckentlastungssystem unter der Decke nicht installiert werden könne, da die „einzigartige Konstruktion des Gebäudes“ namentlich der fertige Boden „den Zugang zur Gebäudedecke verbietet“. für den Großteil der Website.“

Auftragnehmer injizieren 40.000 Gallonen Abhilfechemikalien unterirdisch in der Union Street 514, um gefährliche Dämpfe einzudämmen und zu neutralisieren, die aus Altkontaminationen im Grundwasser und Boden resultieren. Foto aus dem täglichen Erfahrungsbericht des DEC, 17. Februar 2023

Stattdessen entwickelte das Projekt in Absprache mit dem New York State Department of Health eine verkleinerte Alternative an „vier Lüftungspunkten auf dem gesamten Gelände“. Es wurde im vergangenen September im Raum unter dem fertigen Boden und der Betonplatte des Gebäudes installiert.

„Es wurde ein wirksames modifiziertes System zur Eindämmung des Eindringens von Bodendampf installiert“, sagte das DEC gegenüber Gothamist. „Das System soll verhindern, dass Bodendampfverunreinigungen in die Raumluft gelangen, indem diese Luft ins Freie geleitet wird, wo sich die Schadstoffe verflüchtigen und nicht schädlich für die menschliche Gesundheit sind.“

Die Behörde fügte hinzu, dass die Ergebnisse der Innenraumluftmessungen gezeigt hätten, dass das System effektiv arbeite. Gothamist forderte das DEC auf, Beweise für die jüngsten Messungen in Innenräumen vorzulegen, doch die Behörde antwortete vor der Veröffentlichung nicht.

Hang hat mit Voice of Gowanus, der Basisorganisation in Brooklyn, an einer Kampagne zusammengearbeitet, die das DEC auffordert, die aktuellen Reinigungsziele für 514 Union St. abzulehnen und einen neuen Plan umzusetzen, der alle giftigen Chemikalien vom Gelände entfernt. Unabhängig davon, ob ein unterirdisches Belüftungssystem installiert sei oder alle Risse und Abflüsse im Boden abgedichtet seien, bestehe immer noch die Gefahr einer Kontamination, sagte er.

Die Environmental Protection Agency hat ebenfalls Bedenken geäußert, dass der Staat New York giftige Hochlandstandorte nicht ausreichend saniert, um die öffentliche Gesundheit zu schützen und eine erneute Kontamination des Gowanus-Kanals zu verhindern.

„Es liegt in unserer Verantwortung als Beamte, der Mission der Agentur wirklich treu zu bleiben und alles zu tun, was das Gesetz von uns verlangt“, sagte Christos Tsiamis, Sanierungsprojektmanager für den Gowanus-Kanal der EPA, während einer Gowanus Community Advisory Group am 23. Januar Treffen über den vom DEC vorgeschlagenen Plan, die nahegelegene Citizens Manufactured Gas Plant nicht vollständig zu säubern. „Es wird uns schaden, wenn wir umkehren und nicht die Maßnahmen ergreifen, die ergriffen werden müssen.“

Eine Teilansicht des Gowanus-Kanals in Brooklyn im Juli 2016 mit modernen Entwicklungen im ehemaligen Industrieviertel.

Andrew Guglielmi, der DEC-Direktor für Umweltsanierung, schrieb am 6. Januar in einem Brief an freiwillige Mitglieder der Gowanus Canal Community Action Group: „Das Ziel der New Yorker Brownfield Cleanup- und State Superfund-Programme besteht darin, sicherzustellen, dass kontaminierte Grundstücke gereinigt werden.“ , mit besonderem Schwerpunkt auf dem Schutz der öffentlichen Gesundheit durch Reduzierung jeglicher potenzieller Exposition gegenüber standortbedingter Kontamination.“

Er fügte in einer Erklärung gegenüber Gothamist hinzu, dass das DEC dem Schutz der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt Priorität einräumt und eng mit dem staatlichen Gesundheitsamt zusammenarbeitet, um alle unmittelbaren Bedenken hinsichtlich der Exposition auszuräumen.

„Der Staat New York hat eine nachgewiesene Erfolgsbilanz bei der erfolgreichen Untersuchung und Sanierung vieler kontaminierter Standorte in ganz New York City, darunter ehemalige Industriestandorte wie 514 Union St. und andere im Gowanus-Kanal-Gebiet, im Rahmen der verschiedenen Sanierungsprogramme des Staates, darunter das Brownfield.“ „Aufräumprogramm“, sagte Guglielmi.

Hang und Mitglieder von Voice of Gowanus fordern, dass die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, eine umfassende Sanierung des Standorts unter strikter Einhaltung aller geltenden behördlichen Anforderungen fordert, einschließlich der Wiederherstellung des Standorts in den Zustand vor der Entsorgung bzw. in den Zustand, in dem sich das Land zuvor befand es war kontaminiert.

Margaret Maugenest, Mitglied von Voice of Gowanus und langjährige Bewohnerin des Viertels, sagte, der Aufräumplan des DEC erfülle nicht die Ziele der Agentur. Sie sagte, die vorgeschlagene Sanierung dieser Stätte verstoße gegen Abschnitt 171 des New Yorker Schifffahrtsgesetzes, der die „umgehende Reinigung“ und „Entfernung“ von austretendem Erdöl sicherstellt, das die Umwelt geschädigt hat und eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellt.

„Während Sie möglicherweise den direkten Kontakt einschränken können, können Sie dadurch keinerlei Gase kontrollieren“, sagte sie. „Die einzige Abhilfe besteht darin, entweder alles aufzuräumen oder nicht darauf aufzubauen.“

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Veröffentlicht am 7. Juni 2023 um 20:42 Uhr

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