Russlands Militär verändert sich – die NATO strebt nach Konkurrenz

Nov 20, 2023

Auf den zerstörten Schlachtfeldern der Ukraine entsteht ein neues russisches Militär. An der Ostflanke der NATO bereiten sich die Streitkräfte des Bündnisses nun darauf vor, einer russischen Armee gegenüberzutreten, die zwar zerschmettert, aber erfahrener, weniger hochentwickelt, aber brutaler und angeschlagen, aber immer noch gut ausgerüstet ist.

Russlands militärischer Sumpf in der Ukraine hat der NATO Zeit verschafft, die nationalen Streitkräfte aufzustocken und zu erweitern, die sich jahrzehntelang hauptsächlich mit Konflikten geringer Intensität und weiträumiger Aufstandsbekämpfung befasst haben.

Während der Lennart-Meri-Konferenz letzte Woche in Estland sagten NATO-Militärvertreter gegenüber Newsweek, das Bündnis sei nicht bereit, sich dem zu stellen, was auch immer Russland aus seinen Schlägen in der Ukraine erwächst.

Der estnische Verteidigungsminister Hanno Pevkur sagte gegenüber Newsweek, es werde „einige Jahre“ dauern, bis die russischen Streitkräfte wieder zu ihren Fähigkeiten vor der Invasion zurückkehren würden. „Selbst der Verlust von Ausrüstung und Männern in der Ukraine stellt immer noch eine Bedrohung für Estland dar, und das bedeutet auch für die NATO“, sagte Pevkur in einem Interview im Verteidigungsministerium in Tallinn.

Pevkur und andere betonten, dass die russischen Verluste innerhalb der Bodentruppen unverhältnismäßig hoch seien. Moskaus See- und Luftstreitkräfte, zu denen auch seine Langstreckenraketenkapazitäten gehören, sind immer noch in einem relativ guten Zustand.

„Die russische Marine hat nicht viel gelitten“, sagte Pevkur. „Die Luftwaffe hat gelitten, aber auch nicht so sehr.“

„Die Armee, ja“, fügte der Minister hinzu. „Ja, es mangelt ihnen an Panzern, aber sie haben immer noch Tausende von Panzern in ihren Reserven. Okay, sie sind sehr alt. Sie können einen von drei Panzern überholen oder renovieren, und sie hätten immer noch Tausende von Panzern.“

„Das ist es, was wir verstehen müssen, dass Russland eine Bedrohung für die NATO, für Estland, für Lettland, für die Ostflanke der NATO darstellt. Und deshalb müssen wir so schnell wie möglich vorbereitet sein.“

Die russischen Personal- und Ausrüstungsverluste in der Ukraine erscheinen erschütternd. Kiew behauptet, seit Beginn der russischen Invasion am 24. Februar 2022 200.000 russische Soldaten „liquidiert“ zu haben. Dies steht im Einklang mit einer aktuellen US-Schätzung von 89.500 bis 223.000 russischen Opfern, darunter 35.500 bis 43.000 Gefallenen im Kampf. Auch Moskau soll etwa 2.000 Panzer verloren haben.

Die besten Eliteeinheiten des Kremls führten in der Anfangsphase der Invasion den unglücklichen Angriff auf Kiew an. Viele kehrten nie zurück. Diejenigen, die es taten, wurden wiederholt in Fleischwolfschlachten in der östlichen Donbass-Region verwickelt oder in der blitzschnellen ukrainischen Herbstoffensive im Oblast Charkiw in die Flucht geschlagen. Zuvor hatten Beamte gegenüber Newsweek erklärt, dass einige der traditionsreichsten Einheiten Russlands Verluste von 20 bis 40 Prozent erlitten hätten.

Peeter Kuimet, der Leiter der Abteilung für internationale Zusammenarbeit des estnischen Verteidigungsministeriums, sagte gegenüber Newsweek auf einer Pressekonferenz, es sei „offensichtlich, dass die Elite der russischen Armee – Motorgewehrgruppen und ihre Luftangriffseinheiten – schwere Schläge einstecken mussten.“ Ukraine."

„Einige der am besten ausgebildeten Berufssoldaten, Junioroffiziere, einige hochrangige Offiziere und Generäle sind tot. Man kann das gleiche Qualitätsniveau nicht innerhalb von ein paar Jahren wiederherstellen. Aber das scheint sie nicht zu stören.“ Russen überhaupt, wenn man sich anschaut, wie sie weiterhin Krieg in der Ukraine führen.“

Newsweek hat das russische Verteidigungsministerium per E-Mail um einen Kommentar gebeten.

Zu diesen Spitzeneinheiten gehört die 76. Garde-Luftangriffsdivision, die in der westrussischen Stadt Pskow stationiert ist und als Vorhut für eine hypothetische zukünftige Invasion der baltischen Staaten dienen soll.

Generalmajor Veiko-Vello Palm, Divisionskommandeur der estnischen Streitkräfte, sagte gegenüber Newsweek, dass die „Haupttätigkeit“ der Formation in den letzten Monaten „die Organisation von Beerdigungen war, was für sie eine sehr gute Tätigkeit ist“.

Dennoch fügte Palm hinzu: „Die Situation, die wir derzeit sehen – im Wesentlichen leere Garnisonen und keine sinnvolle Ausbildung – kann sich in Wochen ändern.“

Moskaus „Teilmobilisierung“ von 300.000 Soldaten im vergangenen September schloss klaffende Löcher in der russischen Front. Der Kreml hat bisher darauf verzichtet, eine vollständige Mobilisierung anzuordnen, obwohl einflussreiche Militärblogger dazu aufgerufen hatten.

„Auf jeden Fall haben sie in der Ukraine viele Niederlagen erlitten, aber die Personalstärke war für Russland nie eine Frage“, sagte Pevkur. „Es spielt keine Rolle, ob sie 100.000, 200.000 oder 1 Million verlieren.“

Andrus Merilo, der Kommandeur der 1. estnischen Brigade, sagte Journalisten auf dem Militärstützpunkt Tapa – der die Heimat der im Land stationierten multinationalen NATO-Kampfgruppe ist –, dass eine vollständige Mobilisierung dazu führen könnte, dass die russische Stärke innerhalb von zwei Monaten zumindest zahlenmäßig wiederhergestellt sei.

„Es wird auf alter Ausrüstung basieren, aber das spielt keine Rolle“, sagte Merilo. „Ein Panzer ist immer noch ein Panzer, und wenn man viele davon hat, wird es ein Problem. Um wirklich ernsthaft auf das gleiche Niveau wie zuvor aufzubauen, denke ich, dass das eher eine Zwei-Jahres-Perspektive ist.“ "

Russland verfüge immer noch über reichlich Ausrüstung, mit der es der Ukraine und der NATO Ärger machen könne, sagte Kuimet. „Sie haben einen riesigen Bestand an präzisionsgelenkten Raketen gegen die Ukraine ausgegeben. Aber soweit wir es beurteilen und verstehen, gibt es immer noch unberührte Reserven, die sie nutzen können, sowohl in der Ukraine als auch Reserven, die sie für einen möglichen Konflikt mit der Ukraine behalten werden.“ NATO.“

„Sie haben gezeigt, dass sie immer noch viele Probleme mit ihrem eigenen System haben. Aber sie kämpfen weiter und halten über 100.000 Quadratkilometer ukrainisches Territorium“, sagte er.

Das Ausmaß des Krieges in der Ukraine hat die mangelnde Vorbereitung des Westens deutlich gemacht. Zeitweise haben russische Geschütze an einem Tag mehr Granaten abgefeuert, als die europäischen Nationen insgesamt in einem Monat produzieren können. Die Partner der Ukraine haben ihre eigenen Vorräte an die Front gebracht, stehen nun aber vor der schwierigen Herausforderung, sie wieder aufzufüllen und zu erweitern.

Estnische Beamte drängen darauf, dass die NATO das kollektive Militärausgabenziel von 2 Prozent des BIP – ein Ziel, das die Mehrheit der Verbündeten nicht erreicht – auf 2,5 Prozent anhebt, um das widerzuspiegeln, was Premierministerin Kaja Kallas als „neue Realität“ einer langfristigen Konfrontation bezeichnete Russland.

„Diese Ruhe der 1990er Jahre, die in Europa herrschte, hat uns in die Situation gebracht, in der wir uns jetzt befinden“, sagte Pevkur. „Wir haben nicht genug Munition in unseren Vorräten, wir haben nicht genug Panzer.“

„Es geht nicht um 2 Prozent oder 2,5 Prozent. Es geht darum, was wir gemeinsam tun müssen, um bereit zu sein, Russland abzuschrecken … Es spielt keine Rolle, ob Estland das sagt, oder ob es die USA sind, die das sagen.“ Das. Die Botschaft ist dieselbe: Wir müssen mehr in unsere Verteidigung investieren, um unsere Freiheiten zu schützen.“

„Wir sehen, wie groß der Aufwand sein muss, um die Russen bei Bedarf zurückzudrängen“, sagte der Verteidigungsminister. "Das ist die Realität."

Auch die NATO-Verbündeten ziehen Lehren aus den unzähligen militärischen Erfolgen der Ukraine. Estland zum Beispiel verdoppelt die Größe seiner Territorialverteidigungskräfte auf 20.000 Mann – teilweise inspiriert durch den Auftritt der Kiewer Reservisten – und erweitert seine Kriegsstreitkräfte auf 44.000 Mann.

Die Verbündeten an der Ostflanke der NATO modernisieren ihre Langstreckenfeuer, unter anderem durch den Kauf des in den USA hergestellten High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS), das sich für die Russen als so verheerend erwiesen hat. Angesichts der Tatsache, dass Moskau regelmäßig Fernangriffe gegen Städte einsetzt, liegt auch ein neuer Schwerpunkt auf der Luft- und Raketenabwehr.

„Für uns ist es eine existenzielle Frage“, sagte Kuimet. „Denn wenn man sich anschaut, wie Russland im letzten Jahr Krieg in der Ukraine geführt hat, dann ist das wirklich erschreckend. Es ist im Grunde eine mittelalterliche Art, Krieg zu führen.“

Die Beamten, die mit Newsweek sprachen, sagten, dass die Russen kaum Überraschungen erleben würden. „Es ist nicht unbekannt“, sagte Pevkur über die Art der Bedrohung. „Sie können nichts haben, worüber wir nichts wissen.“

Aber es wird etwas neu sein. „Die Russen werden lernen“, sagte der Verteidigungsminister. „Wahrscheinlich werden sie ihre Armee modernisieren. Aber andererseits verstehen wir, dass die Sanktionen wirken, und die Sanktionen werden großen Druck ausüben, sodass sie nicht so schnell modernisieren können wie Europa und die NATO-Mitglieder.“

„Was ich innerhalb der NATO sehe, ist, dass es ein klares Verständnis dafür gibt, dass Russland eine Bedrohung darstellt“, fügte Pevkur hinzu.

„Es spielt keine Rolle, ob die Frontlinie 900 Kilometer oder neun Kilometer lang ist. Wenn es die Frontlinie ist, dann ist es die Frontlinie. Selbst ein Meter verlorenes Territorium ist ein Problem für die NATO als Bündnis, denn dann müssen wir zugeben, dass Artikel Fünf.“ funktioniert nicht. Wenn wir wollen, dass Artikel Fünf funktioniert, müssen wir jeden Zentimeter des NATO-Territoriums schützen.“

Unterdessen bereiten sich die Kommandeure vor Ort weiter auf einen Krieg vor, von dem sie hoffen, dass sie ihn nie führen müssen. „Wir müssen anerkennen, dass die Leistung Russlands bisher ziemlich schlecht war“, sagte Oberstleutnant Stephen Wilson, Kommandeur der Royal Hussars der Königin, die derzeit das britische Kontingent der NATO-Kampfgruppe in Estland bildet, gegenüber Newsweek in Tapa.

„Aber wir können nicht davon ausgehen, dass das der Standard ist“, fügte Wilson hinzu. „Und irgendwann muss Russland diese Lektionen lernen. Deshalb müssen wir darauf vorbereitet sein.“

Wilson sagte, die ukrainischen Lehren spiegeln sich bereits in der Vorbereitung der NATO wider.

„Mir ist eine deutliche Veränderung bei der Ausrüstung aufgefallen. Was Drohnen und ferngesteuerte Fahrzeuge betrifft, habe ich jetzt im Vergleich zu früher deutlich mehr Zugriff darauf“, sagte er.

„Wenn ich meine Gefechtsgruppe plane, habe ich immer das Wahrscheinlichste und Gefährlichste berücksichtigt. Wenn wir Estland oder eine andere NATO-Aktion verteidigen würden, wäre es meiner Meinung nach dumm anzunehmen, dass dies nur deshalb der Fall ist, weil die Ukraine eine schlechte Leistung erbracht hat.“ was auf uns zukommen könnte.

Merilo sagte, künftige russische Kommandeure würden die harten Lehren aus ihrem Krieg gegen die Ukraine ziehen.

„In naher Zukunft werden die Kompanieführer, die den schweren Kampf gegen die Ukrainer überlebt haben, viele Lehren gezogen haben“, sagte er. „Und in sehr kurzer Zeit werden sie Bataillons- und Brigadekommandeure sein, sie werden viel erfahrener sein als wir. Sie haben gelernt, wie man durch Schmerz, Blut und Leid einen Nahkampf führt. Aber sie haben es gelernt.“

Doch Palm warnte Reporter vor einem falschen Sicherheitsgefühl. „Die Zeiten werden für uns in Zukunft nicht einfacher. Wie auch immer die russische Aggression in der Ukraine ausgehen wird, für uns bedeutet es, dass der eigentliche Countdown beginnt“, sagte er.

„In unserer militärischen Struktur ist das Hauptwort ‚Bereitschaft‘. Wenn es zu Problemen kommt, haben wir nicht viel Vorwarnzeit ... Nur die militärischen Einheiten, die vollständig aus Mann und Frau, vollständig ausgerüstet, vollständig ausgebildet und ausgerüstet sind, sind kampffähig.“

„Sie haben nicht die Fähigkeit, Europa oder die Welt zu überwältigen“, sagte Palm über die Russen. „Sie sind nicht in der Lage, Präzisionsschläge über große Entfernungen durchzuführen oder sie in sinnvoller Menge und Qualität auszuführen.“

Aber, fügte er hinzu, der Feind bleibe „im Nahkampf sehr tödlich und verheerend“.

Dennoch war der estnische Kommandant optimistisch. „Ich bin absolut zuversichtlich, dass wir bereit sind, wenn etwas in Gang kommt oder Russland einen aggressiven Schritt gegenüber Estland machen will“, sagte Palm. „Und wir fangen mit der Party an.“