Die Demokraten des Repräsentantenhauses beschimpfen Wahlkampfteam wegen „sehr gefährlichem“ GOP-Vorwahlplan

Oct 06, 2023

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Die DCCC strahlt Werbespots aus, in denen sie einen Pro-Trump-Republikaner in einer Vorwahl gegen einen Amtsinhaber unterstützt, der für ein Amtsenthebungsverfahren gestimmt hat.

Während Meijer einer der wenigen GOP-Abgeordneten ist, die dafür gestimmt haben, Trump für seine eigenen falschen Behauptungen über das Rennen 2020 zur Rechenschaft zu ziehen, ist sein Sitz in der Blauen Liste in diesem Herbst auch ein Top-Zielbezirk der Demokraten. | Anna Moneymaker/Getty Images

Von Sarah Ferris und Ally Mutnick

27.07.2022 04:30 Uhr EDT

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Immer mehr Demokraten im Repräsentantenhaus schimpfen über ihren eigenen Wahlkampfarm, weil sie sich in eine GOP-Vorwahl eingemischt haben, um einen Pro-Trump-Wahlverschwörungstheoretiker zu fördern – nachdem sie monatelang gewarnt hatten, dass solche Kandidaten eine Bedrohung für die Demokratie darstellten.

In öffentlichen Erklärungen, privaten Chats und Beschwerden, die direkt an den Wahlkampfausschuss des Demokratischen Kongresses weitergeleitet werden, sind demokratische Mitglieder entsetzt darüber, dass der Ausschuss fast eine halbe Million Dollar für die Ausstrahlung von Werbespots ausgibt, die den von Donald Trump unterstützten John Gibbs gegenüber dem Abgeordneten Peter Meijer (R-Mich.) in den Vordergrund rücken .), der letztes Jahr für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Trump gestimmt hat.

Während Meijer einer der wenigen GOP-Abgeordneten ist, die dafür gestimmt haben, Trump für seine eigenen falschen Behauptungen über das Rennen 2020 zur Rechenschaft zu ziehen, ist sein blauer Sitz in diesem Herbst auch ein Top-Zielbezirk der Demokraten – und Gibbs gilt als leichter zu schlagender Gegner im November. Die Vorwahlen am kommenden Dienstag werden den Auftakt eines dreimonatigen Sprints zu den Parlamentswahlen bilden.

„Kein Rennen ist es wert, Ihre Werte auf diese Weise zu gefährden“, sagte die Abgeordnete Stephanie Murphy (D-Fla.), die im Ausschuss sitzt, der den Angriff auf das Kapitol am 6. Januar und Trumps vorangegangene Wahlbeeinträchtigungspläne untersucht.

Demokraten wie Murphy befürchten, dass die Strategie leicht nach hinten losgehen könnte, wenn ein Kandidat wie Gibbs die Parlamentswahlen inmitten einer GOP-Welle gewinnen würde – und die Partei riskiert auch, ihre eigene Kernbotschaft über die Gefahren einer Machtübernahme der MAGA-Republikaner zu untergraben. Es könnte für die Demokraten schwieriger sein, zu behaupten, dass bestimmte republikanische Kandidaten eine existenzielle Bedrohung für das Land darstellen, wenn sie auch Parteigelder verwenden, um sie näher an den Sieg zu bringen.

Die Frustration einiger Mitglieder ist jetzt besonders akut, nach Monaten schwelender Spannungen mit dem Abgeordneten Sean Patrick Maloney (DN.Y.) über andere Themen während seiner Amtszeit als Vorsitzender des DCCC.

Die Abgeordnete Stephanie Murphy, D-Fla., spricht, während der Sonderausschuss des Repräsentantenhauses, der den Angriff auf das US-Kapitol vom 6. Januar untersucht, am Dienstag, den 12. Juli 2022, eine Anhörung im Kapitol in Washington abhält.|J. Scott Applewhite/AP Foto

„Viele von uns werden wegen unserer Bemühungen, die Wahrheit über den 6. Januar zu sagen, mit Morddrohungen konfrontiert. Es ist einfach überwältigend, wenn Menschen, die Kandidaten fördern, genau die Lügen verbreiten, die den 6. Januar verursacht haben und weiterhin unsere Demokratie in Gefahr bringen.“ „, sagte Murphy, der diesen Herbst keine Wiederwahl anstrebt.

Für einige ist die bessere Chance, einen Sitz umzudrehen, das Risiko nicht wert, dass Gibbs durch die Kongresshallen streift. In der Anzeige des DCCC wird Gibbs als „zu konservativ für West Michigan“ bezeichnet, er wird wiederholt mit Trump in Verbindung gebracht und seine „harte Linie gegenüber Einwanderern an der Grenze“ propagiert.

„Ich möchte diese Rennen gewinnen, aber es macht mir Sorgen“, sagte die Abgeordnete Pramila Jayapal (D-Wash.), die sich daran erinnerte, dass andere in ihrer Partei glaubten, Trump sei der Kandidat, den die Demokraten 2016 am leichtesten besiegen könnten. „ Ich mache mir nur große Sorgen über die Förderung von Wahlleugnern und die Idee, dass wir am Ende des Tages kontrollieren können, was die Wähler wollen.“

Und während hochrangige Demokraten bereit waren, darauf zu wetten, dass ihr Kandidat die Parlamentswahlen gegen Gibbs gewinnen würde, befürchteten einige Abgeordnete, dass dies ein schlechtes Glücksspiel für eine Partei sei, die bei den Zwischenwahlen bereits weithin als Außenseiter gilt.

„Ich denke, es ist in diesem Umfeld sehr gefährlich, Kandidaten auf diese Weise zu unterstützen“, sagte der Abgeordnete Jason Crow (Demokrat aus Colorado), der es „eine schreckliche Idee“ nannte und sagte, er habe seine Bedenken gegenüber dem DCCC geäußert .

„Natürlich könnte es nach hinten losgehen. Und das ist einer der Gründe, warum ich es nicht für eine gute Idee halte“, sagte er. „Ich denke nicht nur, dass es die falsche Botschaft sendet, es ist auch im Wesentlichen riskant.“

Die umfassendere Strategie selbst ist nicht neu: Demokratisch ausgerichtete Gruppen haben dieses Jahr Dutzende Millionen Dollar ausgegeben, um sich in die Vorwahlen der Republikaner einzumischen, um extremere Kandidaten zu fördern und ihre eigenen Chancen bei den Parlamentswahlen zu verbessern. Das bemerkenswerteste Beispiel kam aus Pennsylvania, wo die Demokraten Doug Mastriano – einem GOP-Hardliner und überzeugten Wahlleugner – Auftrieb gaben, bevor er sich die republikanische Gouverneursnominierung sicherte. Letzte Woche verhalf die Democratic Governors Association dem von Trump unterstützten Dan Cox zu einem Sieg der GOP-Vorwahlen in Maryland.

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Der House Majority PAC, ein demokratischer Super-PAC, der eng mit der Sprecherin Nancy Pelosi verbunden ist, strahlte im Frühjahr Anzeigen aus, die einen rechtsextremen Herausforderer des Abgeordneten David Valadao (R-Calif.), eines weiteren Republikaners, der ein Amtsenthebungsverfahren befürwortet, stärken sollten. Einige demokratische Mitglieder waren mit diesem Schritt ebenfalls unzufrieden.

Aber die Entscheidung des DCCC, 425.000 US-Dollar für die Schaltung der Anzeige auszugeben, steigert das Engagement der Partei erheblich, da sie teilweise aus den Mitgliedsbeiträgen der Gesetzgeber selbst finanziert wurde. Diese Mitglieder sehen darin eine klare Befürwortung der Taktik durch ihre eigenen Parteiführer, auch wenn unklar bleibt, ob sie in diesem Herbst bei den unbedingt zu gewinnenden Swing-Seats funktionieren wird oder ob sie lediglich wahlverweigernden Republikanern dabei helfen wird, in den Kongress gewählt zu werden.

„Es ist unehrenhaft und es ist gefährlich und es ist einfach verdammt falsch“, sagte der Abgeordnete Dean Phillips (D-Minn.), der sagte, seine Partei laufe Gefahr, den Verlust der verbleibenden „wirklich ehrenwerten und mutigen Republikaner“ wie Meijer zu beschleunigen , der letztes Jahr einer von nur zehn Mitgliedern seiner Partei war, die Trump angeklagt haben.

Mehrere andere Republikaner, die sich Trump widersetzt haben – wie der Abgeordnete Adam Kinzinger (R-Ill.), der am Dienstag ebenfalls harte Worte für die Demokraten fand, und die Abgeordneten Fred Upton (R-Mich) und John Katko (RN.Y.) – verlassen bereits den Kongress. Andere, wie die Abgeordnete Liz Cheney (R-Wyo.), die am 16. August vor den Vorwahlwählern antritt, dürften als nächstes an der Reihe sein.

Phillips sagte, er sei besonders frustriert darüber, dass der Wahlkampfarm der Demokraten die Anzeige angesichts der langjährigen Bemühungen ihrer eigenen Mitglieder kaufte, die Öffentlichkeit über den Aufstand im Kapitol und die Gefahren von Wahllügen aufzuklären: „Ich denke, das untergräbt den Vorsprung, den wir hatten.“ im Hinblick auf die Wahlintegrität abgesteckt und beansprucht wurden.“

Meijer sieht sich bei seiner Wiederwahl bereits mit starkem Gegenwind konfrontiert. Sein Sitz in West-Michigan gilt als eine der besten Aufstiegsmöglichkeiten für die Demokraten im Land. Durch die Neuverteilung wurde das Revier viel demokratiefreundlicher: Präsident Joe Biden hätte es mit fast 9 Punkten Vorsprung gewonnen.

Die Demokraten sind von ihrer eigenen Kandidatin überzeugt: Hillary Scholten, eine ehemalige Anwältin des Justizministeriums, die vor zwei Jahren im einstelligen Bereich gegen Meijer verlor. Aber sie standen den Bemühungen, ihr ein günstigeres Match zu ermöglichen, zutiefst kritisch gegenüber.

„Ich finde es einfach seltsam, Entscheidungen zu treffen, und das habe ich ihnen auch gesagt.“ sagte die Abgeordnete Elissa Slotkin (D-Mich).

Der Abgeordnete Tom Malinowski (DN.J.) ging noch weiter: „Es ist falsch.“

Auf der Grundlage von Umfragen, die zeigen, dass der Präsident in umkämpften Bezirken neue Tiefststände erreicht, planen die Republikaner, Bezirke, in denen Biden zweistellig gewonnen hat, ernsthaft anzufechten. Und sie sind zuversichtlich, dass sie Meijers Sitz behalten können – auch ohne, dass der Amtsinhaber ihn verteidigt.

Demokraten, die die Einmischung des DCCC unterstützen, argumentieren, dass dies lediglich eine von mehreren Taktiken ist, die die Partei anwendet, um einen hauchdünnen Vorsprung im Repräsentantenhaus in einer Zwischenwahl zu sichern, die für ihre Partei verzweifelt aussieht.

„Der DCCC konzentriert sich voll und ganz darauf, die Mehrheit im Repräsentantenhaus zu halten, was wir erreichen werden, indem wir um jeden konkurrenzfähigen Sitz kämpfen“, sagte DCCC-Sprecherin Helen Kalla in einer Erklärung. „Kevin McCarthy ist ein Anti-Wahl-Aufstandsverhätschler und Verschwörungsermöglicher, und wir werden alles tun, was nötig ist, um den Hammer des Redners aus seinen Händen zu halten.“

Aber insgeheim sagten mehrere Demokraten, der Schritt sei besonders frustrierend, da sie in früheren Fällen das Gefühl hatten, dass der Wahlkampfarm und sein Chef sich nicht mit ihren Mitgliedern beraten hätten. Die Welle der Kritik folgt auf monatelange Spannungen zwischen dem DCCC und demokratischen Kritikern zu anderen Themen.

Zuletzt warfen einfache Abgeordnete Maloney vor, weil er eine umstrittene Wiederwahlentscheidung getroffen hatte, ohne die Delegation seines Bundesstaates zu konsultieren, und weil er selbst einen neu zusammengestellten Wahlbezirk gewählt hatte, der einen jüngeren Kollegen dazu zwang, sein Heimatgebiet zu verlassen.

Zuvor war Maloney von einigen texanischen Demokraten dafür kritisiert worden, dass sie nicht genug in Latino-Wähler investierten, und von New Yorker Demokraten wegen einer ihrer Meinung nach übermäßig eifrigen Umverteilungsstrategie. Die Demokraten von Pennsylvania äußerten ähnliche Beschwerden.

Viele der gefährdeten Demokraten der Partei weigern sich, öffentlich über die Strategie ihres Wahlkampfteams zu sprechen, insbesondere angesichts der schwierigsten Wiederwahlen ihrer Karriere. Dies gilt nicht für die ausscheidenden Demokraten, von denen einige sowohl im Namen ihrer Kollegen als auch im Namen ihrer selbst sprachen.

„Schmutzige Spielchen wie diese sind fester Bestandteil politischer Kampagnen. Aber wenn man davon spricht, Geld hinter Kandidaten zu stecken, die nach Washington kommen und unsere Demokratie zerstören wollen … ist das kein politischer, schmutziger Trick mehr“, sagte die Abgeordnete Kathleen Rice ( DN.Y.) sagte. „Es ist skrupellos.“

Es überrascht nicht, dass einige der schärfsten Kritikpunkte von Meijer selbst kamen.

„Ich habe es satt, den scheinheiligen Blödsinn zu hören, dass die Demokraten die demokratiefreundliche Partei seien“, sagte der republikanische Amtsinhaber.

Olivia Beavers hat zu diesem Artikel beigetragen.

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