Auch Kinder können hohen Blutdruck haben. Hier erfahren Sie, was Sie wissen sollten.

Jan 08, 2024

Von Laura Williamson, Nachrichten der American Heart Association

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Hoher Blutdruck – manchmal auch als „stiller Killer“ bezeichnet, weil er schwere Herz- und Hirnschäden verursachen kann, bevor Symptome auftreten – kommt bei Erwachsenen häufig vor.

Aber was ist mit Kindern?

Laut einer kürzlich in ihrer Fachzeitschrift Hypertension veröffentlichten wissenschaftlichen Stellungnahme der American Heart Association leiden bis zu 5 % der Kinder und Jugendlichen in den USA an Bluthochdruck – auch Hypertonie genannt – und sogar 18 % an erhöhtem Blutdruck.

Bis vor Kurzem konzentrierten sich medizinische Experten nicht auf Bluthochdruck als ein Problem im Kindesalter, sagte Dr. Bonita Falkner, Vorsitzende des Verfasserausschusses für die Stellungnahme. Tatsächlich waren sie sich nicht einmal sicher, wie sie es bei Kindern diagnostizieren sollten, und suchten nicht danach, es sei denn, das Kind hatte eine Grunderkrankung – etwa eine Nierenerkrankung –, die zu einem Anstieg des Blutdrucks führen könnte.

„Es war nicht üblich, den Blutdruck bei Kindern ohne Symptome zu messen, daher dauerte es eine Weile, um herauszufinden, was normal war und was nicht“, sagte Falkner, emeritierter Professor für Medizin und Pädiatrie an der Thomas Jefferson University in Philadelphia.

Falkner sagte, die Besorgnis über Bluthochdruck bei Kindern habe zugenommen, da die Fettleibigkeit bei Kindern in den USA alarmierende Ausmaße erreicht habe. Übergewicht und mangelnde körperliche Aktivität sind neben schlechter Ernährung Hauptrisikofaktoren für Bluthochdruck.

„Viele der gleichen Dinge, die bei Erwachsenen Bluthochdruck verursachen, können ihn auch bei Kindern verursachen“, sagte Dr. Andrew Tran, Direktor der präventiven Kardiologie am Herzzentrum des Nationwide Children's Hospital in Columbus, Ohio.

In den letzten drei Jahrzehnten hat sich die Fettleibigkeit bei Kindern in den USA verdoppelt, und zwar auf fast 20 %, wie aus den neuesten Daten der Centers for Disease Control and Prevention hervorgeht. Das Niveau der körperlichen Aktivität liegt weit unter den bundesstaatlichen Richtlinien: Nur etwa ein Fünftel der Kinder im Alter von 6 bis 17 Jahren betätigen sich täglich wie empfohlen 60 Minuten körperlich, wobei das Aktivitätsniveau mit zunehmendem Alter der Kinder abnimmt. Und laut CDC erfüllen jüngere Kinder in den USA nicht die Bundesrichtlinien für den Verzehr von Obst und Gemüse, während sie regelmäßig zuckerhaltige Getränke konsumieren.

Auch Erkrankungen wie Herzfehler und Nierenerkrankungen können bei Kindern zu einem Anstieg des Blutdrucks führen.

Die Entwicklung eines hohen Blutdrucks im Kindesalter sei besonders besorgniserregend, sagte Tran, denn je länger der Blutdruck hoch bleibe, desto größer seien die Risiken für das Herz und die Blutgefäße wichtiger Organe wie Gehirn und Nieren.

„Wir wissen, dass Kinder mit hohem Blutdruck auch als Erwachsene dazu neigen, diesen zu bekommen“, sagte Tran, Mitautor des aktuellen AHA-Berichts.

Die Forschung hat seit langem einen Zusammenhang zwischen Bluthochdruck bei Erwachsenen und einem erhöhten Risiko für Probleme wie Herzinfarkte, Schlaganfälle und Nierenerkrankungen nachgewiesen. Auf diesen Daten basieren die Schwellenwerte für die Diagnose von Bluthochdruck. Bei Erwachsenen gilt ein Blutdruck als hoch, wenn der systolische Wert (obere Zahl) 130 mmHg oder mehr oder der diastolische Wert (untere Zahl) 80 mmHg oder mehr beträgt. Der normale Blutdruck liegt bei Erwachsenen unter 120/80 mmHg.

Bis vor Kurzem fehlten für Kinder Daten, die den Blutdruck mit späteren kardiovaskulären Ereignissen in Verbindung bringen. Doch in den letzten Jahren veröffentlichte Studien liefern zunehmend Hinweise darauf, dass Bluthochdruck im Kindesalter innerhalb weniger Jahre zu Herz-Kreislauf-Schäden führen und das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen im Erwachsenenalter erhöhen kann. Basierend auf diesen Daten definiert der neue AHA-Bericht Bluthochdruck für Kinder ab 13 Jahren anhand derselben Grenzwerte wie für Erwachsene.

„Wir haben jetzt Beweise dafür, dass Kinder mit Bluthochdruck vergrößerte Herzen und steifere Gefäße haben“, sagte Falkner. „Es gibt Anzeichen dafür, dass hoher Blutdruck negative Auswirkungen auf das Kind hat.“

Bei Kindern unter 13 Jahren wird Bluthochdruck diagnostiziert, wenn entweder der systolische oder diastolische Blutdruck bei oder über dem 95. Perzentil liegt, was bedeutet, dass 95 % der anderen Kinder gleichen Alters, Geschlechts und gleicher Größe einen niedrigeren Blutdruck haben. Als normal gilt ein Blutdruck, der unter dem 90. Perzentil liegt.

Die Blutdruckmessung bei einem Kind erfolgt ähnlich wie bei einem Erwachsenen, sagte Tran. Das Kind sollte drei bis fünf Minuten lang in einem ruhigen Raum sitzen und ruhen, bevor eine Messung durchgeführt wird. Ihre Füße sollten flach auf dem Boden stehen und ihr Rücken sollte gestützt sein. Es sollte keine Ablenkungen wie etwa durch digitale Geräte geben und das Kind sollte während der Lesung nicht sprechen.

Die Richtlinien der American Academy of Pediatrics verlangen, dass eine Manschette geeigneter Größe auf der nackten Haut des rechten Arms angebracht und so abgestützt wird, dass sich die Mitte der Manschette auf Herzhöhe befindet. Die Messungen sollten an mindestens drei verschiedenen Tagen durchgeführt werden, da die Messwerte variieren können. Wenn die Messwerte höher als normal sind, sollte der Durchschnitt berechnet werden. Heim- und ambulante Blutdruckmessgeräte können dabei helfen, die Diagnose einer Hypertonie zu bestätigen.

Wie bei Erwachsenen sollte die Behandlung von Bluthochdruck bei Kindern mit einer Änderung des Lebensstils beginnen, einschließlich regelmäßiger körperlicher Aktivität und einer Verbesserung der Ernährung, sagte Tran. „Wir empfehlen Ernährungsumstellungen wie den Verzehr von mehr Obst und Gemüse und die Reduzierung des Natriumspiegels.“

Wenn sich herausstellt, dass der Blutdruck sehr hoch ist oder trotz Änderungen des Lebensstils hoch bleibt, könnten Medikamente erforderlich sein, sagte Tran.